A Microsoft egy héttel ezelőtt meglepte a világot, amikor bemutatta az új tábla PC-it. A siker titka a gyakorlatilag tökéletesen megvalósított titoktartás volt, ami viszont számtalan kérdést vet fel. Vajon miért érezték fontosnak egy saját tábla PC piacra dobását? Miért nincs benne UMTS- vagy LTE-támogatás?

Hirdetés

A társaság megerősítette a Techradar nevű IT-oldal értesüléseit, miszerint a fejlesztőknek a külvilágtól hermetikusan elzárt helyen kellett dolgozniuk és maximálisan ügyeltek arra, hogy semmi ne szivárogjon ki a projektről. A részletekbe Steven Bathiche, a Microsoft kutatási igazgatója nyújtott bepillantást a sajtónak.

Bathiche a létesítményt úgy írta le, mint a föld felszíne alatt lévő, ablaktalan bunkert. Azért volt szükség ilyen óvintézkedésekre, mert a The Garage néven ismert kutatóközpontból korábban már számos dolog kiszivárgott, ezen változtatni akartak. A bunkert a fejlesztők számának növekedésével új helyre költöztették, ekkor már voltak ablakok, de a munkatársak ettől függetlenül úgy érezték magukat, mintha egy trezor belsejében dolgoztak volna. A biztonsági intézkedések csak erősítették bennük ezt az érzést, hiszen mindenütt fegyveres őröket és biometriai azonosítással felszerelt beléptetőkapukat lehetett látni. A Techradar megjegyezte, hogy a Microsoft felhőszolgáltatásait is így őrzik.


A mérnökök 3D-s nyomtatókat használva több tucat prototípust készítettek el. A folyamat dupla ajtók mögött zajlott, amelyek szinte légzsilipekként működtek. Csak az léphetett be a belső ajtón, aki a külső ajtón már átjutott. Így zárták ki, hogy illetéktelenek még csak véletlenül se osonhassanak be. A fejlesztők minden apró részletre igyekeztek ügyelni. A hátoldali támasz esetében például kifejezetten fontos volt, hogy optimalizálják a használatakor keletkező zajt. Panos Panay, a Surface főfejlesztője hangsúlyozta: az volt az ötlet, hogy az egész folyamat úgy hangozzon, mint amikor valaki becsukja egy sportkocsi ajtaját. Ezzel nem csupán az volt a céljuk, hogy érzelmi kötődés jöjjön létre a felhasználó és az eszköz között, hanem az is, hogy az illető érzékelje: a támla a helyére került.

Eközben folynak a találgatások arról, hogy vajon a redmondi konszern miért érezte fontosnak saját tábla PC-k piacra dobását. Bár a cég érzékeltette, hogy nem az OEM-partnereivel akar versenyezni, azonban végső soron mégis velük kerülhet szembe. A The New York Times bennfentesekre hivatkozva azt állítja, hogy a Microsoftot frusztrálta az iPad sikere és az, hogy partnerei nem tudtak olyan termékkel előrukkolni, amely eredményesen vehette volna fel a harcot az Apple készülékével szemben. A társaság nem látott más megoldást, mint azt, hogy saját táblagéppel jelenjen meg a piacon.

A redmondi vállalat munkatársai már korábban tisztában voltak az Apple táblaterveivel és nagyon lenyűgözte őket az, ahogy a kaliforniai konkurens a gyártási folyamat során a legapróbb részletekre is odafigyelt, illetve mindent az ellenőrzése alatt tartott. Az iPad sikerével a Microsoft legtöbb partnere egész egyszerűen nem tudott mit kezdeni, annak ellenére sem, hogy Bill Gates már 2002-ben így képzelte el a Windows jövőjét. Elég például a Hewlett-Packard által bemutatott Slate 500-ra gondolni, ami előbb jelent meg a piacon, mint az új iPad, ennek ellenére végül labdába sem tudott rúgni.


A HP Slate 500-at a 2010. januári CES kiállításon mutatták be
A redmondi cég egykori menedzserei szerint ugyan a HP Slate 500 első tervei lenyűgözőek voltak, azonban később sikerült a terméket "teljesen lerombolni". A Slate 500 végül azért bukott meg, mert egyrészt túl vastag volt, másrészt a beépített Intel processzor erősen melegedett. Ezt tetézte, hogy sok gyártó a táblagépein a Windows 7 operációs rendszert alkalmazta és előfordult, hogy a dizájn vagy az ár kapcsán nem sikerült megállapodni. A helyzet végül elmérgesedett, az igazi nyertes pedig az iPad lett.

A Microsoft ezután minden erejével a Windows 8 fejlesztésére koncentrált, míg OEM-partnerei gyakorlatilag magukra maradtak. A cég 2010 végén saját tábla PC-t kezdett fejleszteni, a Surface táblákat végül nemrég mutatták be. A társaságnak a lépéssel két célja volt. Egyrészt saját termékkel akart jelentkezni és az Apple kihívójává előlépni, másrészt nyomás alá akarta helyezni az üzleti partnereit, hogy a jövőben innovatívabb készülékeket fejlesszenek ki. A Surface sikere azonban kétséges, különösen amiatt, mert az Ivy Bridge processzorral ellátott és a Windows 8 Pro operációs rendszert futtató táblagép várhatóan több mint 799 dollárba kerül majd, míg az Nvidia Tegra 3 chipjére épülő és a Windows RT operációs rendszert futtató változat ára több mint 599 dollár lesz.


Amikor az amerikai konszern a múlt hét elején bemutatta a tábla PC-it, akkor úgy tűnt, hogy az eszközökben nem lesz UMTS- vagy LTE-támogatás. Nos, ez alighanem így is marad. A Bloomberg bennfentesekre hivatkozva azt írja, hogy a Surface készülékekben kizárólag WLAN-támogatás lesz és a felhasználók hiába várnak majd az UMTS- vagy LTE-kompatibilis modellek megjelenésére. Piaci elemzők egyrészt szkeptikusan fogadták a Microsoft döntését, másrészt voltak olyan vélemények, hogy ez nem fogja akadályozni a táblagépek elterjedését.

Ben Bajarin, a Creative Strategies nevű cég elemzője elmondta, hogy napjainkban a WLAN-modullal felszerelt tábla PC-k teszik ki az eladások oroszlánrészét. A Microsoft elsősorban költségtakarékossági okokból dönthetett így, a társaság olyan készülékeket akart megalkotni, amelyek hordozhatók és egy notebook funkcióit kínálják a felhasználóknak. Bajarin szerint éppen ezért nem mindenkinek fog hiányozni az UMTS-, illetve az LTE-támogatás. Carolina Milanesi, a Gartner munkatársa ezzel szemben úgy vélte, hogy az emberek a tábláikat főleg otthon használják, ahol nincs feltétlenül szükség a 3G-s vagy 4G-s hozzáférésekre és a mobilinternet-előfizetések még mindig meglehetősen drágának számítanak, így ezeket a hozzáféréseket inkább elkerülik a felhasználók. "A kizárólagos WiFi működés szerintem nem jelent korlátozást a Surface számára" - tette hozzá a szakember.

A nemrég bemutatott Surface kapcsán az első visszajelzések pozitívak voltak. Mint ismeretes, a Surface táblák a hivatalos specifikáció szerint 10,6 hüvelykes ClearType Full HD kijelzővel érkeznek. A kisebbik példány belsejében az nVidia által gyártott ARM chip található, 32 és 64 GB-os változatban lesz kapható, s Windows RT operációs rendszerrel szállítják majd. Ezzel szemben a pro változat már az Intel által gyártott processzorra épül, s 64 és 128 GB-os kiszerelésben lesz elérhető. Mindkét táblához kapható lesz a kijelzőt védő előlap, amely lehajtva billentyűzetként funkcionál, illetve a hátoldalon egy támlát hajthatunk ki, álló helyzetben tartva ezzel a készüléket.