Amint arra a korábbi hírek alapján számítani lehetett, a bíróságon folytatódhat az az ügy, amelyben összesen hét IT-konszern, köztük az Apple és a Google is érintett.

Hirdetés

Az amerikai igazságügyi minisztérium alárendeltségébe tartozó versenyhivatal munkatársai már 2010 szeptemberében megállapították, hogy az Adobe, az Apple, a Google, az Intel, az Intuit, a Lucasfilm és a Pixar illegális módon megegyeztek egymással arról, hogy nem csábítják el egymás munkatársait. A szaktárca ugyanakkor kidolgozott egy megegyezési javaslatcsomagot, amit az összes érintett társaság elfogadott, így úgy tűnt, hogy az ügy per nélkül lezárul. Tavaly májusban azonban Siddharth Hariharan, az InEarth nevű vállalkozás alapítója és vezérigazgatója pert indított mind a hét vállalat ellen és kártérítést követel. Az üzletember azzal érvelt, hogy a cégek a megállapodásaiknak köszönhetően mesterségesen alacsonyan tartották a bérköltségeiket, valamint ezzel a lépéssel korlátozták az alkalmazottaik fejlődési és továbblépési lehetőségeit.

Lucy Koh kaliforniai szövetségi bíró most úgy döntött, hogy helyt ad egy további beadványnak, amit öt szoftverfejlesztő nyújtott be. A szakemberek úgy vélik, a hét társaság megsértette a kartellügyi előírásokat, ezzel pedig korlátozták a szakmai szabadságukat és megakadályozták, hogy magasabb bérhez jussanak. Egyúttal bemutatták azt a levelet, amelynek feladója Steve Jobs, míg címzettje Eric Schmidt, a Google korábbi első embere volt. Jobs arra szólította fel a Google vezetőjét, hogy ne csábítsa el a társasághoz az Apple egyik fejlesztőjét. A keresőcég egyik személyzeti ügyekért felelős munkatársa ezután megígérte, hogy elbocsátják a fejlesztőt megkörnyékező Google-alkalmazottat.


A szövetségi bíró az elektronikus levélből azt a következtetést vonta le, hogy fennáll a gyanúja annak, miszerint a jogellenes megállapodásokról az érintett vállalatok vezetői is tudtak, sőt engedélyezték is azokat, így elfogadta a keresetet. Ezzel pedig gyakorlatilag eldőlt, hogy az ügyben per indul. A TechCrunch információi alapján az eljárás jövő júniusban kezdődhet és akár azt is eredményezheti, hogy a hét érintett társaságnak több százmillió dollárt kell majd kifizetnie ügyvédi költségekre, illetve büntetésképpen.

Nem mindegyik cég élt a lehetőséggel. Az Apple például 2007 közepén megkereste Ed Colligant, a Palm első emberét, ő azonban elutasította a szerződést. Colligan abból indult ki, hogy egy ilyen egyezmény nem csak rossz lépés lenne, hanem minden bizonnyal illegális is, így nem volt hajlandó elfogadni Steve Jobs javaslatát.