Az amerikai igazságügyi minisztérium több hónapja vizsgálja az elektronikus könyvpiac szereplőinek megállapodásait. Könnyen előfordulhat, hogy az Amazon, az Apple és számos kiadó a vádlottak padjára kerül.

Hirdetés

A The Wall Street Journal cikke szerint az Apple mellett öt nagy kiadó kerülhet bajba, a francia Hachette Livre (Lagardere Publishing), az egyesült államokbeli Harper Collins (News Corp.) és Simon & Schuster (CBS Corp.), a brit Penguin (Pearson Group), valamint a német Georg von Holtzbrinck csoport. Az amerikai hatóságok 2010 augusztusa, míg az Európai Unió tavaly december óta folytatnak vizsgálatot, miután felmerült annak a gyanúja, hogy a társaság és számos kiadó előre megegyezett arról, hogy szándékosan magasan tartják a legkeresettebb elektronikus könyvek árát.

Az amerikai igazságügyi minisztérium azzal fenyegeti a cégeket, hogy bíróság elé viszi az ügyet. A vád szerint a megállapodást kötő társaságok túl magas árat állapítottak meg az elektronikus könyveknél, ezzel pedig megsértették az európai és az amerikai törvényeket. A kiadók képviselői a vizsgálat során tagadták az ármegállapodást és nem voltak hajlandók nyilatkozni a The Wall Street Journal szerkesztőinek.

A Hachette Livre, a Harper Collins, a Simon & Schuster, a Penguin, valamint a Georg von Holtzbrinck csoport azzal érveltek, hogy az általuk alkalmazott megoldás nem csökkentette, hanem növelte a piaci versenyt, így a fogyasztókat nem érte kár. A kiadók egy része ugyanakkor próbálja menteni a menthetőt és tárgyalásokat folytat az amerikai hatóságok képviselőivel. A céljuk egy per és a komoly összegű kártérítés fizetésének elkerülése. Amennyiben ezek a megbeszélések eredménnyel zárulnak, úgy komoly árcsökkenésre lehet számítani az elektronikus könyvek piacán.

Az árkartellezés elsősorban az olvasók számára jelentett rossz hírt, hiszen így jóval a piaci ár feletti összegért vásárolhatták meg az elektronikus könyveket.