1882-ben tömegek zsúfolódtak New York utcáira, hogy lássák azt az eseményt, amit nem csupán a mi generációnk, de egyetlen jelenleg élő ember sem látott, amint a Vénusz sziluettje áthalad a napkorong előtt.

Június 8-án 122 év után először tér vissza ez az égi jelenség, ami a Föld jelentős részéről látható lesz. A legrosszabb helyzetben Amerika van, ahol az iskolák és múzeumok százai szerveznek utakat a jelenség megfigyelésére. A görögök élő internetes közvetítést adnak az áthaladásról, de hazánkban is több helyen tervezik az élő webkamerás közvetítéseket, erről részletesebb információkat a http://venuszatvonulas.csillagaszat.hu oldalon találhatunk.

Az egész felhajtás pedig egy kis fekete pontért van, ami a Nap alsó fele előtt halad el hat óra leforgása alatt. "Elég lassú és unalmas" - értékelte az eseményt Neil deGrasse Tyson, az Amerikai Természettudományi Múzeumban található Hayden Planetárium igazgatója, hozzátéve, hogy a Vénusz "kiszámíthatatlan" történelmi jelentőséggel bír. A 18. és 19. században ezek az események tették lehetővé a csillagászok számára a Föld és a Nap közötti távolság megállapítását, amivel a későbbiekben a bolygók távolságát is meg lehetett állapítani.

Bár a Föld-Nap távolság kérdése a későbbiekben egész más módszerrel pontos megoldásra talált, a Vénusz áthaladásai adták az első viszonylag szilárd becsléseket és az inspirációt a nemzetközi csillagászat előrelépéseihez és a versengés kialakulásához. "Ez volt az űrverseny 19. századi megfelelője" - mondta Steven Dick, a NASA vezető történésze.

A teljes hatórás esemény látható lesz Európából, a Közel-Keletről valamint Ázsia és Afrika nagy részéről, míg az Egyesült Államok nyugati részén egyáltalán nem látható, a többi területen pedig csak az utolsó órákat figyelhetik meg az érdeklődők. Magyarországon reggel 7 órától kísérhetjük figyelemmel az áthaladást. Az észleléshez nem szükséges semmilyen segédeszköz, leszámítva a napfogyatkozásoknál is alkalmazott szemvédő alkalmazásokat. A következő Vénusz-áthaladás 2012 júniusában várható.