Nem sok ember büszkélkedhet saját Segway robogóval. Még kevesebben vannak, akik ilyet építettek, azonban Trevor Blackwellnek kevesebb, mint fele pénzből sikerült.

"Úgy gondoltam mindenki bolondnak fog tartani, amiért ilyesmivel próbálkozok, így inkább titokban tartottam" - nyilatkozott az elektronikus kereskedelemmel foglalkozó vállalkozó, aki emellett a robotok nagy rajongója. Titka azonban most kiderült. Közel 100 órányi munka után, amit egyetlen hét leforgása alatt teljesített, Blackwell előbukkant Mountain View-i műhelyéből a high-tech Segway egy "low-tech" változatával. Bizony, Blackwell megépítette saját önkiegyensúlyozó robogóját - önerőből.


Balra Justin Timberlake a Segwayjel, jobbra pedig Trevor Blackwell Scooterével
A Segway-szerű képződmény alapoktól való elkészítéséhez csupán néhány teljesen hétköznapi anyag találékony felhasználására volt szükség, magyarázta Blackwell. "Szabványos alumínium darabokból építettem" - mondta. Olyan "szokványos" alkatrészek, mint a kerekesszék motorjai és a rádiótávirányítású autók áramforrásai, tökéletesen működnek az önkiegyensúlyozó robogóban. Blackwell kerekei acélból készültek, nem a Michelin által gyártott "műszaki termoplasztikból", amit a valódi Segwayeken találhatunk. Emellett Blackwell csupán egy giroszkópot használt a Segwaybe szerelt öt helyett. Az alkatrészek teljes felsorolását megtalálhatjuk Blackwell weboldalán, a http://tlb.org/scooter.html címen.


Bostonban a rendőrők is Segwayjel közlekednek
"Nem nevezhető egy nagy technikai durranásnak. Semmi olyan nincs benne, amit húsz évvel ezelőtt ne lehetett volna beszerezni" - magyarázta robogója jellemvonásait Blackwell, hozzátéve, hogy az ötletet természetesen nem vitatja el, az továbbra is Dean Kamen érdeme. Blackwell 2000 dollárból építette meg gépezetét, ami 3000 dollár megtakarítást jelentett számára ahhoz képest, ha egy igazi Segway birtokosa szeretett volna lenni, azonban gyorsan hozzá is teszi, hogy mégis az eredeti az igazi.

"A kereskedelemben kapható Segway sokkal biztonságosabb, emellett tartalék rendszerekkel is rendelkezik" - mondta. Emellett a Segway tekintélyes technikai támogatással is rendelkezik; szeptember 26-án 6 ezer darabot hívtak vissza egy nemrég felmerült probléma kiküszöbölése miatt, mert alcsony akkumulátorfeszültség esetén a giroszkópok hajlamosak cserbenhagyni a jármű utasát, aki látványos hanyatt- vagy hasraesést produkál. Miután több ilyen bejelentés is érkezett, a helyi fogyasztóvédelmi hivatal azonnal visszahívatta a gyártóval az eladott szerkezeteket.


A Blackwell által készített Scooter alja
A történethez hozzátartozik, hogy Blackwell nem is tudta milyen egy valódi Segway, mivel még soha nem adódott alkalma kipróbálni. "Láttam egyet elhaladni, azonban igazság szerint még csak meg sem érintettem egyet sem" - mondta. "Nem biztos, hogy szeretném kipróbálni az igazit, meglehet, hogy akkor már nem is élvezném a sajátom." Ezért a TechTV meghívott két Segway tulajdonost, hogy összemérjék a járműveiket Blackwell robogójával.

Blackwell fej fej mellett haladt a Segwayekkel, sőt mozdulataik többségét az ő robogója is képes volt végrehajtani. Képes helyben megfordulni, nyolcast leírni, előre és hátra mozogni, még ha nem is olyan simán, mint a valódi Segway. Ami szembetűnő volt, hogy a Blackwell-féle robogó kevésbé bírta az emelkedőket.


A Drexel Egytem elnöke és biztonsági fönöke Segwayükön - a szerkezetet számtalan zárt területen használják a járőröző biztonságak
Mielőtt azonban többen arra az elhatározásra jutnának, hogy itt az idő saját Segway-ük megépítésére el kell mondanunk, hogy Blackwell az átlagnál nagyobb tudásbázissal kezdett neki a munkának. Az elmúlt két évben miután megalapította Anybots nevű vállalatát sikerült egy humanoid robotot is megépítenie.

Amikor a szabadalmi jogok megsértéséről kérdezték, Blackwell határozottan elutasította, hogy megsértette volna azokat. "A szabadalmi törvény egyik alapelve hogy megengedi a találmány reprodukálását tanulmányozási célokból" - mondta. "Én azt szerettem volna megtudni hogyan egyensúlyozza ki önmagát, és nem tudtam erre jobb módszert, minthogy megépítem."