A napokban felfedeztek egy hatalmas Föld közeli aszteroidát, melyről az előzetes számítások azt mutatták, van esélye, hogy összetalálkozzon bolygónkkal a nem is olyan távoli jövőben, 2014. március 21-én. A szakértők legfrissebb számításai szerint azonban az óriás űrszikla biztonságos távolságban elhalad a Föld mellett.

A 2003 QQ47 névre keresztelt aszteroidát először augusztus 24-én észlelték, és a NASA Jet Propulsion Laboratory az aszteroida pályájára vonatkozó előzetes becslése szerint volt egy parányi esélye, hogy a Földnek ütközzön. Az 1,2 kilométer átmérőjű, óránként 120 ezer kilométeres sebességgel haladó 2003 QQ47 350 ezer megatonna TNT-nek megfelelő energiamennyiséget szabadítana fel, ami a hirosimai bomba erejének a nyolcmilliószorosa.

A 2003 QQ47 már a becslések után is a legalacsonyabb fokozatot kapta a Torino skálán, ami az újonnan felfedezett aszteroidák és üstökösök bolygónkkal való összeütközésének esélyét értékeli. Ez az besorolás annyit jelent, hogy az aszteroida nem jelent számottevő kockázatot, azonban "különleges megfigyelést érdemel". A szakértők azonban szerdán visszaminősítették a kockázatot és egyben a médiát okolták a pánikkeltésért. A NASA specialistája, Ron Baalke elmondta, hogy az űrügynökség Lincoln Near Asteroid Research (Linear) teleszkópja kedd óta folyamatosan vizsgálja a 2003 QQ47-et.


Messze még a világvége
"Éppen most számítottuk ki az új pálya adatokat, ami alapján a 2003 QQ47 a Torino skálán nullára esett vissza" - jelentette be Baalke. "A 2014-es becsapódás lehetőségét elvetettük."

A mostani aszteroida tizede annak az űrsziklának, melyről feltételezik, hogy kiirtotta a dinoszauruszokat 65 millió évvel ezelőtt. A 2003 QQ47-hez hasonló aszteroidák a Naprendszer kialakulásából származó maradványok. Legtöbbjük biztonságos távolságban, a Mars és a Jupiter közötti aszteroida övben húzódik meg, azonban az óriásbolygók, mint a Jupiter gravitációs befolyása letéríthetik az aszteroidákat erről a biztonságos pályáról, kilökve a Föld szomszédsága felé.