Kiadó: Monte Cristo Multimedia
Fejlesztő: Spellbound Software

Minimum Követelmény: Pentium 90, 16 MB RAM, Win9x
Hasonló játékok: MadTV, Air Bucks
Kategória: Üzleti menedzsment szimulátor


Egy vállalkozás vezetése, már csak természetéből eredően is komoly munkának tűnik. A könyvelés, az alkalmazottakkal kapcsolatos problémák és az unalmas mindennapos tevékenységek nem tűnnek túl alkalmasnak arra, hogy játékokban dogozzák fel őket, hiszen a játék egyértelműen a szórakozásról, nem pedig a szakmai érdeklődésről szól. Ennek ellenére a műfaj nagyjai, például a Railroad Tycoon órákra le tudták kötni a játékosokat, akik megpróbálták maximalizálni nyereségüket, szinten tartani nyersanyagkészletüket és folyamatosan lesték az alkalmat a vetélytársak földbetiprására. A műfaj szinte minden területet bejárt a tengeri hajózástól az iparon keresztül egészen a léghajós szállításig. A Spellbound Software német fejlesztőcég, egy hasonlóan ismerős területet szemelt ki magának, és egy teljesen új hozzáállásról akar tanúbizonyságot új játékával, az Airline Tycoon-nal.

   
Bár első látásra a program játékmenete furának fog tűnni néhány embernek, mivel kitűnik a műfaj erősen szabványosított darabjai közül; pár régi rajongónak biztosan eszébe juttatja a klasszikus MadTV-t. Ez utóbbit a Rainbow Arts nevű német cég készítette hat évvel ezelőtt. Ebben a briliáns és szórakoztató játékban egy fiatal tévétársaság vezetőjét alakítottuk, és célunk az volt hogy a listák élére álljunk. A játékot vetélytársai közül nemcsak rajzfilmszerű humoros grafikája emelte ki, hanem az is, hogy szó szerint a vezető bőrébe bújhattunk, így nekünk kellett fel s alá rohangálni a folyosókon, hogy elérjünk bizonyos opciókat. Mindez igaz az Airline Tycoon-ra is, ami azért nem meglepő, mert mindkét játék tervezésében részt vett Armin Gessert játéktervező.

   
Az Airline Tycoon-ban egy légitársaság elnökét alakítjuk, akinek aláírásokkal, útvonalak megtervezésével, az alkalmazottak irányításával, repülők és üzemanyag vásárlásával, és még sok hasonló tevékenységgel kell biztosítania cége sikerét. A MadTV mechanikájához hasonlóan a játékosoknak saját repülőterükön kell rohangálniuk, hogy legyőzzék három vetélytársukat a kilenctől este ötig tartó munkanapokon. Hogy pontosan mit kell tenned, az a játékmódtól függ. Míg a szabad játékmódban azt teszel, amit akarsz, a 16 küldetésben mindig megadott feladatokat kell teljesítened. Ilyen feladat lehet például 5 millió dollárnyi bevétel megszerzése, vagy 2500 utas illetve 1000 tonnányi rakomány elszállítása. Számos tényező van hatással a sikerre, és ezek közül mindegyikkel találkozhatsz a küldetések során.

   
A feladattól függetlenül meg kell ismerkednek a megbízási rendszerrel, ha emelni akarod a profitodat. A megbízások általában pár száz utas szállításáról szólnak megadott helyre, megadott időben. Például egy megbízás szólhat úgy, hogy szállíts el 180 embert Vancouverből San Joséba szombatra. Ha sikerül, 200.000 dollárt kapsz, ha nem, akkor büntetésből 500.000 dollárt fizetsz. Ez azonnal dilemma elé állítja a kezdő vezetőt. Először is olyan megbízásokat kell elfogadnod, amik kielégítik a szükségleteidet. Például, ha nincs munkád és azonnali megbízásra van szükséged, akkor nézz szét a Last Minute Tours listában, ahol olyan megbízásokat találhatsz, amiket a nap végéig kell teljesítened. Ha jó előre akarsz tervezni, akkor nézd meg az Air Travel listát, ahol akár egy héttel későbbre szóló megbízásokat is találhatsz.

   
Tehát a játékosnak sok mindent észben kell tartania, ha pozitív mérleggel akarja zárni a napot. Először is minden megbízást a repülőgép napirendjéhez kell igazítani, ami már magában komoly feladatot jelent. Például minden gép meghatározott számú utast tud szállítani, és meghatározott távolságot tud repülni. Így minden repülési tervet úgy kell optimalizálnod, hogy a lehető legnagyobb nyereségre tegyél szert. Gyakran elő fog fordulni veled, hogy már elkötelezted a 240 férőhelyes gépedet, amikor észreveszel egy olyan jól fizető megbízást, amit a 168 férőhelyes géped már nem tud elvállalni. Az idő is nagyon fontos, így nem szabad túl sokat időznöd a listákat böngészve, amikor éppen a hirdetésekkel vagy más feladatokkal kellene foglalkoznod. Ez azt jelenti, hogy bár az Airline Tycoon kétség kívül egy üzleti menedzsment játék, gyakran igazi arcade hangulata van, ami jól megkülönbözteti a műfaj többi tagjától.